【BYRDS=BY+RDS 今でもバーズが好きですが…。Vol.1】

BirdsとByrdsは、どう意味が違うのか。Birdsは鳥の複数を表す。ところがByrdsは？　バーズがデビューしてから、僕にとってはByrdsの意味がしばらく謎であった。これを解説した書籍を目にしたこともなく、辞書で調べても見つからなかった。ようやく僕なりにByrdsのバンド名を解明することができた。ただし、これが正しいという確認はとれていない。日本公演にバーズのメンバーである、ロジャー・マッギン、ジーン・クラーク、クリス・ヒルマンが来た時にインタビューして聞くつもりでいたが、「おい街」の締切日と重なり、チケットは買ったものの大阪公演に行くことが出来なかった。メンバーのクリス・ヒルマンが阿蘇でカントリーのコンサートに参加した際も、やはり締切日と重なり、行けずじまいになってしまった。

10代の頃から沢山のＲＯＣＫグループをラジオで知ることが出来たが、これぞ！！というグループの中にバーズを入れていた。もちろんビートルズ、ローリング・ストーンズ、ヤード・バーズもだ。18歳の時に高専でロックバンドを組んでいた。北九大ではナイツ゚、セインツという上手なバンドがいた時代だ。僕らはローリイング・ストーンズのコピーをやりたい、という方向で進む。ビートルズよりローリング・ストーンズの方がブルースであるからして。ストーンズのビル・ワイマンのベース・ラインが好きで、いわゆる対位法を試みていたからだ。ベースを担当していた僕は率先して「アント・オブ・タイム」などを演った。

バーズの「ミスター・タンブリン・マン」のベースが、その頃も耳に残っていたし、バーズの曲の中にはバッハの曲のフレーズがアレンジして使われていたり、「ロックン・ロール・スター」のクリス・ヒルマンのベース・ラインがカッコ良く、様々な思考からベースの面白いストーンズの曲を演りたかったのだろう。

さて、話を戻そう。BirdsとByrdsは、どう違うか。Bを外したBirdsの”IRDS”とByを外したByrdsの”RDS”は共通している意味がある。”IRDS”もRDS”も共に新生児の呼吸不全を意味する。が、BIRDSは鳥たちで納得できる。Byと”RDS”がくっつくと、「新生児呼吸不全」になる。で、「BEATLES」の”B”、BOB DYLANの”B”。バーズはビートルズに影響を受け、これにボブ・ディランのフォークを合体させたフォーク・ロックを作った。この誕生の瞬間を新生児の呼吸不全の声”(新しい音)による、(イコール＝)By、音楽という表現がByrdsのグループ名での由来である、と解釈した。